Мамонты, которые хорошо нам известны с уроков истории, по картинкам и ярким передачам Национального географического канала, окончательно вымерли примерно 10 – 14 тысяч лет назад. Причина, которая привела к полному исчезновению столь распространенного в свое время вида млекопитающих, до сих пор неизвестна. Существуют несколько теорий, наиболее занятной из которых, было истребление мамонтов человеком, для которого «большой волосатый слон» представлял превосходный источник высококалорийного мяса, жира и шерсти. Последние исследования доказали, что представители каменного века, при всем желании, не смогли бы полностью уничтожить целый вид, который обитал по всей северной территории европейского материка, а также на большей части североамериканского континента.
Так что же стало истинной причиной исчезновения мамонтов? Известно, что мамонты исчезли за нехарактерно короткий период, вероятно связанный с исчезновением привычного источника питания. В последнее время рассматривается вероятность увеличения площади лесов и уменьшения лугов, привычных для обитания мамонтов, однако последнее могло произойти столь внезапно лишь в результате резкого и быстрого изменения климата. Что послужило толчком для таких событий? Вариантов несколько, в том числе и падение метеорита или, что более вероятно, кометы, наподобие «Тунгусской», которые могли бы спровоцировать всплеск внутриземной активности и, как следствие, повышения температуры, что привело бы к более бурному развитию растительности, но более вероятны какие то более глобальные и, возможно, периодичные события.
Все, возможно, было бы довольно просто, если бы не один примечательный факт: примерно в то же самое время, немного ранее, а именно около 11 000 лет назад, по версии Септуагинты, произошел и Всемирный Потоп, а тут сразу появляется масса новых дополнительных вопросов. Каким образом можно было бы сопоставить два этих факта и почему в самых северных районах, где климат не претерпевает изменение десятки тысяч лет, не сохранились особи мамонтов? Насколько резким должно было быть изменение погодных условий, чтобы за менее чем тысячу лет истребить весь вид гигантов, не имеющих врагов, из за своих исполинских размеров, и не успевших приспособиться к новым условиям среды? Пример загадки вымирания мамонтов наглядно показывает, что резкие и быстрые изменения климата на Земле возможны и происходили на нашей планете в недалеком прошлом.
Исследование внутренних механизмов поведения «третьей планеты» пока остается на относительно примитивном уровне, не позволяющим нам делать далеко идущих прогнозов. Циклические изменения климата, которые насчитывают периоды в десятки тысяч лет, просто недоступны пониманию существ, с жизненным циклом не более 80 лет. 2012 год, по многим прогнозам, может стать переломным годом в изменении климата планеты, причем на циклические изменения климата, несомненно, влияет и антропогенный фактор. Возможно ли, что этот год станет началом нового климатического цикла и нас ждет судьба наших предков, современников мамонтов? История Земли показывает, что такой вариант вполне реален, а многочисленные прогнозы майя на 2012 год, основанные на цикличности солнечной активности, могут вполне намекать на начало резких глобальных перемен климата.